Предметом звукохимии является изучение взаимодействия в жидкости мощных акустических волн с веществом и возникающих при этом химических и физико-химических эффектов. Большинство такого рода эффектов обусловлено явлением кавитации. К физическим процессам при кавитации относят эрозию твердых поверхностей, кавитационный шум, (они обусловлены ударными волнами при сжатии пузырьков и кумулятивными струями в пузырьках около твердой поверхности), а также дегазацию жидкости (она обусловлена тем, что пульсирующие пузырьки вследствие выпрямленной диффузии всасывают в себя газ из жидкости, увеличиваются в размере и всплывают). К основным физико-химическим процессам при кавитации можно отнести свечение в кавитационных пузырьках – сонолюминесценцию (СЛ), диспергирование твердых частиц и эмульгирование несмешивающихся жидкостей и др. Именно на использовании этих эффектов основаны технологии ультразвуковой очистки, ультразвукового диспергирования, эмульгирования, пропитки и др.